小惑星マイニングとは何ですか?

小惑星マイニングとは何ですか?

小惑星採掘とは、小惑星や宇宙空間での小惑星からの鉱物やその他の原材料の抽出を指します。 小惑星採掘中に発見された原材料には、銀、金、白金、ロジウム、ニッケル、アルミニウム、マンガン、鉄、コバルトなどがあります。 宇宙で採掘された鉱物やその他の材料は、宇宙でロケット推進薬として、あるいは建築材料として使用することができます。 さらに、これらの資料は使用および販売のために地球に送り返されることもあります。 しかし現在のところ、小惑星採掘と物資輸送のコストがこの慣行を妨げています。 技術はまだ開発中であり、潜在的な採掘現場は未だ研究中です。 地球上の天然資源がますます希少になるにつれて、小惑星採掘の需要は増え続けています。

採鉱のための小惑星の選択

科学者が判断しなければならない最も重要な要素の1つは、採掘に適した小惑星または小惑星を選択する方法です。 移動時間と速度の変化は、この決定において大きな役割を果たす2つの要因です。 地球に最も近い位置にあるそれらの小惑星は最初の実験的な採掘努力のために選ばれました。 これらの最初の小惑星から抽出された材料は、地球の軌道にアイテムを輸送するコストを削減するために宇宙基地に使用されます。

潜在的な採掘現場として確認された小惑星の3つの主要なタイプは、Cタイプ、Sタイプ、およびM タイプを含みます。

  • C型小惑星には大量の水が含まれているため、採掘任務のコストを削減できます。 これらの小惑星は、作物肥料を生産するために必要とされる高レベルのリンと有機炭素も持っています。
  • S型小惑星はあまり水を保持しません。 しかし、彼らは抽出のための多種多様なミネラルを持っている可能性が高いです。 例えば、小さい小惑星は、ニッケルやコバルトのような、1433万ポンドの金属を提供することができ、そのうち110ポンドは、金や白金のような貴金属です。 この多様性は小惑星の採掘のコストの増加を相殺するのに役立ちます。
  • M型小惑星は見つけるのがはるかに難しいですが、それらはS型小惑星に見られる金属の10倍の量を保持しています。

小惑星マイニング規制

すべての採掘努力(特に本質的に国際的な採掘努力)と同様に、小惑星採掘管理と安全性の問題を導くのに役立ついくつかの規制があります。 国際宇宙局は、5つの国際宇宙条約と5つの宣言を制定し、これらは国際宇宙法の定義に役立ちます。 これらの法的文書は、探査の自由、武器管理、損害賠償の責任、宇宙飛行士の救助、宇宙活動登録、紛争交渉などのトピックを取り上げています。 宇宙は、特定の国に属さない中立地域と見なされます。

宇宙条約 も月協定も 、小惑星採掘の問題に取り組んでいます。 これらの法的文書はどちらも、抽出された天然資源の抽出と私有を可能にします。 これら2つの条約のうち、宇宙条約は月の合意よりも広く受け入れられ合意されています。 宇宙条約は、1967年に約100カ国の間で10年にわたる国際的な議論が行われた後に制定されました。 この文書は、宇宙はすべての人類のものであり、すべての国はそれが人類に利益をもたらす限り宇宙からの材料を探索し使用する権利を有するという考えを述べています。 この文書に対する最大の批判の一つは、人類の概念が明確に定義されていないということです。