エルクファクト：北米の動物たち

身体的特徴

ヘラジカは、ムースだけでなく、2番目に大きいCervidaeのメンバー（Deerファミリー）です。世界のほとんどの地域で、人々はしばしば両者を混同しますが、明確な違いがあります。成人男性のエルクは「ブル」と呼ばれ、通常700〜1, 000ポンドの重さがあり、中にはさらに大きいものもあります。一方、雌のヘラジカは「牛」と呼ばれ、一般的に体重は450から650ポンドです。ヘラジカの雄牛には、上向きに傾斜した単一の梁と、後方を向く追加の梁からなる角があり、頭から5フィートも離れていることがあります。反対に、女性エルクはこれらの角を持っていません。女性も男性も、しっぽの周りに黄褐色のパッチで囲まれた短い尾を持っています。多くの北米先住民にとって、エルクは重要な種でした。彼らの皮は衣服や避難所の資材として長い間利用されてきました、そして彼らの骨はしばしば道具の形をしていました。

ダイエット

それはエルクの食事パターンに来るとき主要な季節的および地理的変動がありますが、それらはすべての時間と場所で絶対草食動物です。しかし一般的には、彼らは牧草地であり、それ故に年間を通して草を食べることに頼っています。彼らはまた季節によっては木質植物の中で「拾い読みする」かもしれません、そして彼らは朝と夕方の時間に彼らの餌の大部分をする傾向があります。たとえば、夏の間は草（花が咲くハーブ）を消費することがありますが、冬の間はアスペンや柳を拾い読みする可能性があります。彼らが住んでいる気候が寒ければ寒いほど、ヘラジカはより多く閲覧する傾向があります。

生息地と範囲

ヘラジカの生息地はそれぞれの場所によって異なりますが、草が茂った牧草地、湿地の牧草地、伐採された地域の低茂み、森の縁、肥沃な芝生の谷など、山岳地帯を好むようです。冬には、彼らは飼料を覆うより少ない降雪でより低い高度に移動します。夏に、彼らはより高い高度で見つけられるより涼しい温度に戻ります。エルクに対する主な脅威は、人間の狩猟、自然の捕食、そして食料不足の時代における飢餓です。彼らの主な自然の捕食者はマウンテンライオンですが、季節やその場所によっては、グリズリークマ、オオカミ、その他の多くの動物がエルクを捕食していることがあります。彼らは群れに住んでいるので、彼らは時には集団で彼らを起訴することによってそのような捕食者から身を守ることができます。彼らが彼らの群れから孤立して、そしてそのような防御的な戦略を採用することができないとき、彼らはただ逃げようとする傾向があるでしょう。彼らは偉大なランナーです、そしてこれは通常一人でいるときの彼らの最高の防衛戦術です。時々エルクはまた、伝染病によって、あるいは厳しい冬の天候の中で凍死することによってさえ死ぬでしょう。確かに、ヘラジカはさまざまな感染症にかかりやすく、そのうちのいくつかは地元の家畜から伝染している可能性があります。多くのエルク病はまた抗生物質耐性であり、その治療は人間の保護努力にとって問題となります。これは言われて、人間の活動は実際にそれらの自然の範囲の多くにわたって種の減少の主な原因の1つでした。ヘラジカはかつて北アメリカの至る所で発見されました、しかし、彼らは今や彼らが彼らの以前の家のいくつかから完全に欠席しているところまで狙いを定めました。それでも、それらの現在の範囲のほとんどにわたって、ヘラジカは繁栄していることがわかっており、したがってヘラジカの保全状況は絶滅の危機に瀕しているか完全に絶滅することへの「最小の懸念」の1つです。

動作

ヘラジカは、一般的に他のヘラジカの会社を楽しむ社会的な動物であり、そしてほとんどの場合はおとなしいです。彼らが階層を確立しようとするとき、または彼らがそれぞれのコミュニティ内の他の雄牛より優位を確立するために競争しているとき、最も攻撃的な行動は男性の中で起こります。これらの緊張が肉体的暴力に襲いかかるとき、彼らは他の雄牛に衝突するために彼らの角を使います。雄牛は一般的に成人女性のグループを支配することができますが、ヘラジカの群れの移動の動きは、最終的にはその群れの「アルファ」牛と考えることができる高齢の女性リーダーによって決定されます。雄牛が他の雄牛に交配の権利を要求しようとするとき、彼らはしばしばそのようなより年上のアルファウシが率いる女性のグループ全体にわたる権利のためにそれを求めます。典型的には、エルクは一夫多妻制であり、雄牛は雌を「ハーレム」（雄牛が競合する雄牛の進歩から防御しようとする仲間のグループ）に組み立てようとします。 8月から11月にかけては、雄牛が雌牛とその子牛の群れに参加しようとします。

再生

エルク牛は通常、一度に1頭の子牛を産みます。双子は非常にまれです。これは通常5月か6月に起こります。ヘラジカの妊娠は通常8ヶ月半続き、その結果、子牛の出生時体重は30〜40ポンドになります。新生児は白い斑点でまだらにされている特徴的に黄褐色のコートを持っています。数分以内に、子牛は歩くことができ、1か月以内に子牛は草を食べ始めることができますが、通常は夏の大半を通して授乳を続けます。寒い日が再び来る頃には、ふくらはぎはすでに母親から独立しているでしょう。