ニューメキシコ州のホワイトサンズ国定記念物

説明

海抜4, 235フィートの高さに位置する広大な白い石膏砂丘、ホワイトサンズ国定公園は西部オテロ郡にあり、ニューメキシコ州のドニャアナ郡に広がっています。白い砂浜の風景から26キロ離れたTularosa盆地の街、アラモゴードからアクセスできます。 ホワイトサンズ記念碑は現在、世界最大の石膏フィールドです。

歴史的役割

ホワイトサンズ国定記念物は、過去には青々とした緑の景観だったため、1万年近く前に先史時代の人間が訪れました。 そのような時代にこの地域で大量に発見されたマンモスやバイソンのような大きなゲーム動物を狩猟採集者はストールするでしょう。 1800年以上前に、Jornada Mogollonの人々はTularosa盆地に永住者として居住していたと言われていますが、陶器や道具のような遺物の形で彼らの生活のしるしを残して紀元前1350年頃に敷地を離れました。 すぐにApacheの人々は700年以上前にこの地域に到着し、そこで恒久的な集落を開発しました。 ヨーロッパ人の到来とともに、最初のスペイン人入植地がホワイトサンズ地域の近くのいくつかの場所に集まり始めた1850年代まで、先住民とスペインの侵略者の間で小競り合いが起こりました。 第二次世界大戦後、20世紀に軍事開発が始まって現在まで続いている間、塩採掘と牧畜活動は19世紀にこの地域で人気があるようになりました。

現代の意義

第二次世界大戦以来、Tularosa盆地は、ミサイルやロケットの試験や、その他の形態の軍事や地球外の研究や試験の活発な拠点となりました。 ホワイトサンズ国定公園を保護するという提案は、19世紀には早くも行われましたが、1933年1月18日には、ハーバートフーバー大統領がついにこの記念碑を設立しました。 それ以来、ホワイトサンズ国定記念物はその驚くべき生の風景と繁栄している、ユニークな野生種を発見するためにその場所を訪れるために人々を常に引き付けてきました。

生息地と生物多様性

ホワイトサンズ国定記念物は完全に荒れ果てたように見えますが、あらゆる形態の生命を欠いていますが、これは真実からは程遠いです。 この乾燥した風景の中には、肉眼で見ることのできる動物や植物に対する小さな、微視的な生き物が数多く生息しています。 シアノバクテリアのコロニーは、砂丘の間の土壌表面上で微生物マットとして成長します。 砂漠の白い背景の中にあるカモフラージュの適応として、白い砂浜のトカゲ、ヤマネズミ、アパッチポケットマウスなど、いくつかの野生種もまた白い色を出しています。 この風景の中で最も顕著な種類の植生は、soaptree yucca、ほとんど不毛の風景の上に吹く強い風によってそれが根こそぎにされることからそれを保護する広範な根系を持つ植物を含みます。 ホワイトサンズ国定公園には800種以上の動物が生息していると言われています。 ヒラメ、猛禽類、レンチ、およびモッキンバードを含む220以上の鳥種がここにあります。 固有の種の魚、White Sandsの仔魚がここの海域にあります。 コヨーテ、ヤマアラシ、キツネ、そしてボブキャットはこれらの生息地の哺乳類の一部です。 7種類の両生類、数種類の爬虫類、そして600種類以上の無脊椎動物もこの砂漠の風景を彼らの家と呼んでいます。

環境への脅威と保全

ホワイトサンズ国定記念物は、農業目的や家畜の放牧には全く適していない、不親切な地域であるため、その地域に定住目的のための人間の介入はほとんどありません。 しかし、ホワイトサンズ国定記念物の保護された地位の確立以来、軍当局と国定記念物の保護要員との間にいくつかの論争がありました。 Holloman空軍基地とWhite Sands Missile Rangeの両方がモニュメントを囲み、これらの軍事基地から発射されたミサイルはしばしばWhite Sandsの特性と自然の品質を損なっています。 ホワイトサンズ国定記念物をユネスコ世界遺産リストの一部として登録するという提案は、そのような状況が最終的にはその地域からの軍事基地の根絶を必要とすると信じる多くの抗議行動によっても満たされました。